일본의 니가타현에서 발생했던 아동 납치 감금 사건.
2000년 1월 28일 한 여성이 정신병이 있는 자신의 아들의 폭력을 보건소에 신고했다. 그래서 보건소 직원이 방문하던 중, 우연히 그 집 2층에 감금된 20대 여성을 발견하여 신고하면서 알려진 사건이다.
1990년 11월 13일, 당시 초등학교 4학년이던 소녀는 산조시에서 하교하던 길에 어느 30대 남성에게 납치당했다. 그는 울며 저항하는 소녀를 칼로 위협하여 결박한 뒤, 차의 트렁크에 태우고 카시와자키시에 있는 자신의 집에 데려가 2층의 자기 방에 무려 9년 5개월간 감금해 두었다.
그런데 같이 사는 어머니는 이를 그동안 전혀 몰랐다고 진술했다. 아들의 상습적인 폭력이 무서워 2층엔 얼씬도 못 했다는 것이 그 이유였다. 경찰은 이를 믿지 않고 2층을 샅샅이 뒤졌는데, 어머니의 지문이 전혀 발견되지 않아 그 말이 진실임이 입증되었다고 한다.
불행 중 그나마 다행으로 그는 납치한 소녀에게 성적인 학대는 저지르지 않았으나 처음에는 저항하는 소녀의 복부에 칼을 댄 채 협박하다가 스턴건을 구입한 뒤 그걸로 위협하며 구타하였고, 발육을 늦추기 위해 식사도 하루 한 끼만 최소한으로 제공했다. 항상 침대에만 있을 것을 지시하고 지키지 않으면 때리는 등 벌을 가했다. 용변조차도 화장실을 쓰지 못하게 하고, 방 안에서 비닐 봉투에 처리하게 했다.
이런 생활 탓에 소녀는 어린 나이에도 노인 수준으로 근력이 심하게 저하되었고 골량도가 감소했다. 실종 직전 46kg였던 소녀가 발견 당시에는 20대였음에도 불구하고 체중은 38kg였으며, 두 다리로 걷기조차 힘들어할 정도로 쇠약해진 상태였다.
시간이 흐르면서 주변 상황에 익숙해진 소녀가 반항을 어느 정도 멈추자, 범인은 어머니가 없을 때를 골라 그녀를 1층에 내려와 샤워하게 해주거나, TV를 보게 해 주거나 머리카락을 직접 잘라 주기도 했다고 한다. 더불어 그는 피해자에게 평소에는 라디오 방송을 들으며 시간을 보내도록 했다. 또 그의 어머니가 해오던 방송 녹화를 소녀에게 떠맡겼고, 어머니와 마찬가지로 녹화 실수를 하면 가차없이 폭력을 행사했다. 이 때문에 발견 당시 소녀가 머물던 침대 옆에는 날짜별로 정리된 방송 녹화 비디오 테이프를 수납하는 선반이 잔뜩 있었다.
범인이 피해자를 납치한 이유는 그녀를 키워서 결혼하기 원했기 때문이었다고 한다. 그리고 사토는 이미 백화점에서 여성 속옷을 훔치는 등 크고 작은 범죄를 저지른 경력이 있던 상습범이었다. 폐쇄적인 성격 탓에 학창 시절부터 친구도 거의 없었다고 한다.
그는 상습적인 구타를 어머니에게도 일삼았는데, 이는 나중에 어머니가 보건소 직원을 부르는 원인이 되었다. 신고를 받고 방문한 직원은 우연히 사토의 2층 방에 올라갔다가 겁에 질린 젊은 여성을 발견하고는 놀랐고 그녀에게 자초지종을 물은 결과 그녀가 10년 가까이 이 집에 감금됐던 납치 피해자임을 알게 되어 경찰에 신고했다.
범인 사토 노부유키는 1962년 7월 15일에 카시와자키시에서 외아들로 태어났는데 아버지가 63세, 어머니가 38세일 때 본 늦둥이였다. 늦게 본 자식인 만큼 부모는 아들이 원하는 모든 것을 들어 줬다고 한다.
초등학교에 들어가자 고령의 아버지를 본 주위의 동급생이 "사토 아빠는 할아버지 같다"며 말했고, 거기에 상처받은 사토는 아버지와 서먹한 관계가 되었다. 아버지는 사토가 중학생 때 세상을 떠났다.
어머니와 둘만 남게 된 후부터 그는 어머니를 마치 하인처럼 부리며 경마의 마권부터 생필품 등의 쇼핑까지 모든 심부름을 시켰다. 게다가 경마 중계나 좋아하는 아이돌이 나오는 가요 프로그램 등 원하는 프로그램을 비디오에 녹화하도록 지시하고, 만약 녹화를 실수하거나 방송을 놓치면 가차 없이 어머니에게 폭력을 휘둘렀다.
어릴 때부터 제멋대로 마음껏 자란 사토는 해를 거듭할수록 자신의 욕망을 제어할 수 없는 괴물이 되어 있었고, 당연히 정상적인 사회 생활은 불가능했다. 고교 졸업 후 취직한 직장에서 3개월만에 잘린 뒤 그대로 집에 칩거하며 히키코모리가 되었다.
이 사건으로 인해, 일본은 물론이고 대한민국을 비롯한 전 세계의 뉴스가 한동안 떠들썩했다. 실제로 피해자와 그녀의 아버지가 10여년 만에 만나던 순간의 모습이 보도되기도 했다.
범인인 사토 노부유키는 재판 끝에 당시 단일 범죄 유기징역의 최상한인 징역 15년형을 받고 복역하게 되었다. 그런데 한 소녀의 소중한 10대 시절이 송두리째 날아가 버린 사건인데 피해에 비하면 너무 가벼운 처벌이라는 비판이 많았다. 소녀는 자기 이름을 잊어버리지 않으려고 노트에 틈만 나면 적곤 했다고 한다. 사실 저것도 판사가 어떻게 해서든 형량을 늘리려고 사토가 과거에 저질렀던 경범죄에 대한 형량까지 더한 법정 최고형이었다. 물론 일본도 가중 시에는 25년까지 올릴 수 있었고 강간으로 넘어가면 무기징역도 가능했으나 범인이 강간이나 장애가 남을 정도의 잔혹한 학대를 하지는 않았다는 점을 피해자도 인정했기 때문에 그 이상의 처벌이 불가능했다고 한다. 범인은 2012년 8월 가석방됐으나 사건 이후 숨어 사는 것으로 보인다.
출처 : 나무위키 정리자료